据统计，截至2018年2月7日，2017年度新疆棉花白棉占比98.39%，较上一年度提升0.63个百分点，这其中，白棉一级和白棉二级占比分别提升1.76、10.43个百分点。长度方面，28、29mm长度占比分别提升0.32、0.65个百分点。
自新疆实施棉花目标价格改革以来，棉花生产进一步向优势产区集中，优质产区棉花产量在全疆占比提升至70%以上。同时，新疆通过实施加工资格认定、专业仓储、在库公检等制度，促使棉花各环节质量意识提升，旨在打造新疆棉花品牌。
2017年，新疆结合国家重要农产品保护区划定工作，划定全区优势棉区1800万亩，强化优势棉区的政策资金扶持力度，使低产、次宜、风险棉区逐步退出棉花种植。同时，全区逐步推行棉花主栽品种“一主两辅”的用种模式，棉花主产区因地制宜合理确定棉花主栽品种，使棉花生产与下游产业紧密对接。通过一系列举措，从棉花源头开始提高棉花质量的效果逐渐显现。作为棉花主产区，近年来新疆多举措并行，不断优化棉花种植结构，提高棉花质量，使新疆棉花产业呈现出新的气象。
质量先行
挑选优质棉种
好棉花是种出来的，新疆棉农已深谙此道。他们不再单纯追求棉花的产量,而是更看重棉花的质量。而棉花好不好，选种最关键。以前，棉花品种“多、杂、乱”，种出的棉花质量也不一样，棉花品质良莠不齐，不仅轧花厂和纺纱厂很难生产出高质量的产品，而且也直接影响到棉农收入。
棉花品种的统一，从根本上奠定了棉花质量提升的基础。新疆阿瓦提县农业局局长毛朝胜表示，以前阿瓦提县棉花种子经销店有100多家，棉花品种有上百种，现在，全县的棉花品种稳定在10个以内，棉种“多、杂、乱”的局面有效缓解。新疆沙雅县新垦农场是一家有着20多年历史的国有农场，经营10万亩棉田。最近几年，新垦农场正发生着巨大变化。2016年，沙雅县种子主管部门经过对比试验后，从市场中的上百个品种里，确定了1个长绒棉品种和5个细绒棉品种，在全县范围内推广种植，新垦农场的棉花品种也由此得到统一。
在新疆阿克苏的种子工厂，一位工人正在挑选棉花种子。
此外，目前阿克苏地区每个植棉县（市）已按照1~2个主栽品种、2~3个搭配品种的要求，种植符合市场需求的优质棉花品种，不仅增加了棉农的收入，而且农户种棉积极性大大提高。
按需定产
推广订单式种植
自棉花供给侧改革以来，下游企业对棉花质量要求提高，加工企业为促进销售，不得不提高收棉标准，加之地方政府大力推进供给侧结构性改革，在种植、管理、采收等方面进行一系列调整，棉花整体质量越来越好。
棉花提质增效，不仅仅在于单纯的品质提升，还有赖于市场及现代农业的引领。在棉花供给侧改革大潮中，订单农业作为市场和现代农业的重要组成部分，掌舵着棉花产业的发展。客户需要什么棉花，农户就种植什么棉花，既解决了销路，又满足了市场所需。
在这方面，有的新疆棉花企业就探索出了一条“企业+基地+农户”的种植模式，不仅提升了棉花质量和市场竞争力，更增加了农民收入。对合作农户的棉花种植采用统一品种、统一管理、统一采收等措施，实现全程监控和指导。订单农业最大的特点就是规模化生产、组织化经营、机械化采摘。据统计，阿克苏地区粮棉及特色农产品加工企业有326家，实现“订单种植”面积317万亩，带动了30余万农户增收，户均增收1244元。
订单农业使棉花产业上下游衔接更紧密，产业发展进入良性循环。在市场机制的作用下，棉农更加重视品种，加之全疆农业系统的调控和引导，棉花品种正在向“少、优、精”的方向转变。
机采模式
推动农业降本增效
根据全国棉花交易市场数据统计，截至目前，新疆地区棉花累计加工495万吨，其中，按照棉花采摘类型来区分，机采棉占比47.6%，手摘棉占比52.4%，与去年同期相比，机采棉占比增加11.9个百分点。其中南疆地区、阿克苏、喀什、巴州地区的机采棉加工量总计6.64万吨，较去年同期的0.47万吨有大幅度增长。
对于南疆地区棉农来说，每年到了拾花时节，最头疼的就是找人拾花。阿克苏地区作为新疆产棉大区之一，每到棉花采收时节，需要大约10余万名拾花工，近几年随着内地来疆拾花工人数的锐减，找不到拾花人员成了众多棉农的烦恼。
为解决棉花采收成本较高的难题，促进棉花生产持续增收，阿克苏地区从2011年起试点推广机采棉种植模式。去年，全地区机采棉示范推广面积达到76.31万亩。据介绍，采用机采棉一膜六行模式种植，棉花亩均可增产籽棉75.3公斤，亩均增收400元；采用机械采摘比人工采摘亩均节约成本500元，帮助棉农亩均增收900元左右。2017年，机采棉模式就为阿克苏地区棉农节本增效近7000万元。
如今，随着政策、措施的效力逐渐显现，棉花产业呈现出新的气象，棉花种植结构不断优化，产业衔接更加紧密。在市场机制的作用下，棉花加工企业为适应市场对质量的需求，主动改进生产工艺，提高棉花质量，这又进一步要求种棉户优化品种、加强田间管理、规范采摘过程，从而提供优质棉花。
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