目前使用的PVA是白色或微黄色颗粒，亦有片状、絮状或粉末状。聚合度和醇解度决定了PVA的性质，如PVA在水中的溶解性能就取决于聚合度和醇解度，特别是醇解度的影响更大。

PVA分子 因含有大量羟基，而羟基是强亲水性基团，所以它是一种水溶性的高分子化合物。完全醇解型PVA在常温下只吸潮膨润而不溶解，在高温下 (80℃以上)溶解；完全醇解型PVA有很强的分子间氢键，对亲水性天然纤维(如棉、麻等)的亲合力较大，形成的PVA膜较具耐水性；部分醇解PVA的分子内有10％左右的残存醋酸基，醋酸基是疏水性官能团，对疏水性材料的亲和力和粘着性良好；部分醇解型PVA在常温下可以缓慢溶解。

PVA易成膜，形成的薄膜无色透明，具有良好的机械强度，表面光洁而不发粘。聚合度和醇解度越高的PVA薄膜，机械强度就越大。

PVA浆料具有良好的混溶性，在与其它浆料 (如合成浆料等)混用时，能良好均匀地混合，混合液比较稳定，不易发生分层现象。正因为PVA有如此优良的性能，自PVA 用于经纱上浆之后，很快就被纺织工业大规模采用，作为锦纶丝及粘胶丝上浆的浆料。由于PVA具有优良的成膜性、粘附性及与其它浆料相溶性的特点，一度被认为是 “理想”的浆料。在经纱的增强、耐磨、减伸等综合指标上，至今没有任何一种天然或合成浆料能与之匹敌。

PVA的致命弱点是非环保性，被人们称为“不洁浆料”，欧洲一些国家已明令禁止含PVA浆料的坯布进口。另一个问题是 PVA退浆不易完全退净，这也阻碍了它的使用。聚乙烯醇浆液易起泡、结皮、浆膜分纱性差是其主要缺点。为克服这些缺点，可以对聚乙烯醇进行变性处理。比较成熟的变性方法有PVA丙烯酸酰胺共聚变性、PVA内酯化变性、PVA磺化变性及 PVA接枝变性。

在我国，PVA作为纺织浆料的使用量相对于建筑等其他行业而言仍然很少，所以PVA生产厂家并未生产专门用于纺织浆料的PVA，纺织厂一直使用聚合度较高的PVA 1799。但是，PVA 1799浆膜分纱性较差，在浆纱干分绞时分纱阻力大，浆膜容易撕裂，毛羽增加。为此，在PVA浆液中往往混入部分浆膜强度较低的粘着剂材料 (如淀粉、变性淀粉等)，以改善浆膜的分纱性能。

随着人们需求的提高和织造技术的发展，特细号高密织物越来越多，但 PVA 1799不能适应特细号高密织物的上浆需要，主要有以下几个原因：

(1)浆料分子之间粘着力过大，易产生浆斑，干分绞时易拉断经纱，特别是更容易拉断特细号纱；

(2)较难完全溶解，浆液中仍有未溶解的PVA碎片，在织造过程中对纱线构成威胁；

(3)浆膜强度大，裸露在纱体之外的浆膜较韧，形似刀片，对邻纱构成威胁。PVA的比例越大，这种浆膜的韧性越大，对邻纱的威胁越严重。所以 ，PVA 1799已经不再适合于作为主浆料使用，应降为辅助浆料或者不用。作为PVA 1799的替代品，低聚合度的PVA比较适用，因为其浆纱强力比较合适，渗透性也好，干分绞分纱性好，再生毛羽少。表 l是不同规格的PVA的浆纱性能。

对于PVA的使用，目前反对的呼声较高，焦点是其生物降解性能差。从减少环境污染的角度来说，低聚合度的PVA尽管比淀粉的降解性能差，但与高聚合度的PVA相比已经有很大的进步。目前浆料的情况是纺织厂不得不继续使用PVA，要改善这种状况，还需要我国的浆料研究者和浆纱工作者付出艰辛的劳动。

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